力と技のぶつかり合い、相撲。日本人にとってなじみ深い国技でありながら、その歴史やルール、さらに土俵の外での豆知識には意外と知られていないことがたくさんあります。
この記事では、相撲の魅力をたっぷり紹介。さらに「へえ！」と思わず驚くような豆知識もピックアップしています。これを読めば、次の相撲観戦がもっと楽しくなること間違いなし！
相撲って何？基本のルールをおさらいしよう
相撲は、2人の力士が土俵と呼ばれる丸いリング内で戦い、どちらかが先に土俵の外に出るか、体の一部（手や膝など）が地面についたら負けというシンプルなルールです。
技の種類は公式で82手もあると言われており、単純な押し相撲から複雑な投げ技までさまざま。初心者でも分かりやすいルールですが、すべてを知り尽くすには奥が深い競技です。
歴史の裏側を覗いてみよう！実は神事から始まった相撲
相撲は元々、神様に捧げる儀式として始まりました。その歴史は約1500年前までさかのぼるとされ、豊作を祈るための儀式の一部だったんです。そして、江戸時代に庶民の娯楽として広まり、今では国技として世界中に知られる存在となりました。
土俵の上でまかれる塩もその名残で、試合前に力士が塩をまくのは、怪我防止や清めのためです。これも「神様に敬意を払う」という日本古来の文化が反映されています。
試合だけじゃない！相撲の「裏側」が面白い理由
力士の驚きの体重管理法
力士といえばその大きな体が特徴。しかし、誰でもただ太ればいいというわけではありません。実際、筋トレや日々の稽古を通して筋肉をつけながら、横綱級の体型を目指しています。
そんな力士の食事といえば、「ちゃんこ鍋」が有名。ただし、「ちゃんこ鍋」という呼び名は特定の料理名ではなく、力士が作る食べ物全般を指す名前なんです。
力士のヘアスタイル「髷（まげ）」の秘密
力士がしている独特なヘアスタイルにも理由があります。髷の形は結び方によって階級が分かるようになっていて、高位の力士ほど立派な形の髷を結えるそうです。ちなみに、髷の形は土俵でのクッション代わりになる機能も持っているとか。
相撲観戦をもっと楽しむ！豆知識あれこれ
- 意外とスタイリッシュな化粧まわし
力士の腰に巻かれる化粧まわしには、それぞれの力士の個性が反映されています。スポンサーや自分の名前が書かれたもの、家紋が入ったタイプなど多岐にわたります。 - 土俵には「四神」が登場！？
土俵の四隅に設置された色とりどりの房。実はこれ、青龍・朱雀・白虎・玄武という四神を表しています。それぞれ東西南北を守る存在として、土俵を清める役割があると言われています。 - 勝った後の力士に注目！
勝った力士には「懸賞金」が手渡されますが、実はこれ、封筒の中には現金が直接入っています。そんなところもちょっとユニークですよね。
力士に近づく体験ができるスポットも！
観光客の間では、実際に力士と触れ合える「部屋見学」や、ちゃんこ鍋の専門店が人気です。
東京都内で有名な「ちゃんこ鍋のお店」といえば、ちゃんこ霧島 本店やちゃんこ巴潟（ともえがた）などがあります。ここでは本格的なちゃんこ料理を味わいながら、相撲文化を体感することができます。
外国人観光客におすすめの相撲体験
訪日外国人の方にも大人気なのが、相撲部屋での朝稽古見学。プロの力士たちの真剣な稽古に間近で触れられる貴重体験ですが、予約が必要な部屋がほとんどなので、事前準備を忘れずに。
また、国技館での観戦は英語の音声ガイドを借りることもできます。ルールや力士の背景が詳しく解説されるので、初心者でも楽しめるはずです。
相撲の魅力を全身で楽しもう！
相撲は単なるスポーツではなく、日本の文化と歴史を深く知る手がかりでもあります。観戦を楽しむのはもちろん、歴史や食文化など幅広い魅力を体感できるのも相撲の醍醐味。
次回の旅や観戦でぜひ相撲の奥深さをじっくり味わってみてください。
